Mexikanischer Pfeffer

Chayote, oder wie er im Volksmund auch mexikanischer Pfeffer genannt wird, gehört zu zahlreichen Sorten mehrjähriger Pflanzen der Kürbisfamilie, die sehr reich an seltenen wertvollen Arten ist. Chayote ist eine einhäusige Pflanze mit kletterndem Stamm. Die Triebe dieser Pflanze hängen leicht herab (erreichen eine durchschnittliche Länge von 20 cm) und klammern sich mit Hilfe von Ranken an die Unterlage; die Rillen sind längsgerichtet.

Die Blätter der Pflanze sind ziemlich groß (bis zu 25 cm lang), haben eine herzförmige Basis, sind mit harten Haaren bedeckt und in 3-7 Lappen unterteilt. Die Blattstiele variieren zwischen 3 und 25 cm.

Die Blüten der Pflanze sind eingeschlechtig, meist grünlich oder blass cremefarben, der Durchmesser der Blütenkrone beträgt durchschnittlich 1-1,5 cm.

Die Früchte der Pflanze haben eine birnenförmige oder runde Form mit einer durchschnittlichen Länge von 10 bis 20 cm; das Gewicht einer Beere kann 1 Kilogramm erreichen. Die Schale der Frucht ist kräftig, aber gleichzeitig recht dünn und glänzend; es können Längsrillen oder kleine Wucherungen beobachtet werden. Die Farbe der Frucht kann entweder weißlich oder hellgelb oder grün sein. Das Fruchtfleisch der Pflanze ist reich an Stärke, schmeckt süß und sehr saftig. Außerdem befindet sich in der Mitte der Frucht ein großer, flachovaler Samen (2–5 cm lang).

Mexikanischer Pfeffer ist eine sehr multifunktionale Pflanze, die, wie man sagt, in der abfallfreien Produktion verwendet wird, da alle Teile des Chayote als essbar gelten.

Die Blätter der Pflanze werden meist gedünstet, aber auch die Frucht selbst, insbesondere im unreifen Zustand, ist Teil einer umfangreichen Speisenliste; sie wird sowohl gekocht, gebacken, gefüllt als auch gedünstet verwendet. Sie können es auch roh zu verschiedenen Salaten hinzufügen. Chayote-Samen werden geröstet und schmecken wie Nüsse. Das Fruchtfleisch mexikanischer Paprika wird zur Herstellung von Backwaren verwendet.